Боб Карвер – легенда аудиоиндустрии, он создал свой первый усилитель еще в 1960 г. Он обладатель 16 патентов на собственноручно разработанные технологии, а также основатель трех известных компаний: Carver Corporation (1979), Sunfire (1994) и Bob Carver LLC (2011).
Сегодня Карвер делает для ценителей настоящего звука три ламповых усилителя мощности оригинальные акустические системы. Нам на тест достался самый младший усилитель – VTA20S (Black Magic).
Первое, что просто бросается в глаза при первом знакомстве с «Черной магией» - это очень малогабаритная для лампового усилителя конструкция. Компактный аппарат построен на известных лампах EL84M (на них красуется милая сердцу надпись ‘Made in Russia’),которых использовано две пары. Карвер отдельно отмечает, что версия «М» (более мощные лампы «военной модификации») была использована специально, чтобы добиться выходной мощности 20 Вт на канал с помощью всего одной пары ламп, замена их на обычные EL84 может привести к непредсказуемым последствиям. На входных каскадах размещены две лампы 12АХ7В. Ток смещения для данного усилителя подстраивать не нужно, это делается автоматически. Это весьма важный момент для многих ламповых усилителей, и очень приятно, что Карвер реализовал систему автоматической подстройки тока смещения, ведь в некоторых аппаратах для его регулировки приходится разбирать корпус и прибегать к помощи отвертки и мультиметра. Питание обеспечивает большой тороидальный трансформатор с запасом по выдаваемой мощности. Весь монтаж сделан навесным специально, чтобы обеспечить максимальную надежность устройства. Усилитель имеет обратную связь по току и напряжению, что вкупе с выходным сопротивлением в 1,5 Ом позволяет получать акустическую обратную связь от колонок (они в данном случае работают также и как «микрофоны»).
Надо отметить, что усилитель может работать в двух режимах – как двухканальный усилитель мощности (2х20 Вт) и как монофонический усилитель мощности (1х40 Вт), режим работы задается переключателем на задней панели. Мы использовали «Черную магию» в режиме стереоусилителя.
Несмотря на то, что аппарат не является полным усилителем, у него все равно предусмотрен регулятор громкости. По заявлению разработчика это сделано для того, чтобы снизить шумы при использовании «шумящего» предварительного усилителя, в нормальном состоянии регулятор громкости должен быть установлен на максимум. Также VTA20S можно использовать и без предварительного усилителя, и вот в этом случае регулятор громкости будет весьма удобен. Однако это не относится к виниловым проигрывателям – их выходного сигнала будет недостаточно.
Далеко не всем нравится звучание ламповых усилителей, они, как правило, добавляют в звук что-то от себя, и это не всем приходится по вкусу. Но это не относится к детищу Боба Карвера, поскольку его аудиосигнал, посылаемый на колонки, отличается исключительной музыкальностью. Звучание становится теплым, мягким, но в то же время детальным и объемным. Оно захватывает и увлекает, особенно хорошо это слышно на таких спокойных жанрах, как блюз, джаз и другая подобная музыка. Звуковая сцена очень четкая, объемная, буквально насыщенная деталями, а локализация позволяет представить все источники звука на сцене. Можно сказать коротко и емко – «Черная магия» Боба Карвера звучит просто красиво! Конечно, все это относится, в первую очередь, к интеллигентной музыке, для громоподобных композиций, хард-рока и прочей агрессивной музыки VTA20S является, вероятно, не самым лучшим выбором - тут придется искать что-то транзисторное и желательно помощнее.
Выходная мощность усилителя составляет всего 2х20 Вт, что требует очень аккуратного подбора акустических систем. Предпочтительно это должны быть полочные колонки с высокой чувствительностью, или же напольные с небольшими и очень легкими динамиками, которые способны играть и при минимальной мощности.